인스타 팔로우 1위 손흥민
2위는 110만의 신태용 감독
인도네시아 국민 영웅
지난시즌 EPL 득점왕을 차지하면서 한국뿐 아니라 세계에서 사랑받는 축구선수가 된 손흥민. 인스타그램 760만 명의 팔로워를 보유하고 있는 손흥민은 실력과 인지도에서 명실상부한 월드클래스로 자리잡았는데, 그렇다면 손흥민 다음으로 인스타그램 팔로우가 높은 한국 축구인은 누구일까?
손흥민 다음으로 인스타그램 팔로우가 많은 축구인은 다름 아닌 인도네시아 축구 대표팀 감독으로 활동하고 있는 신태용 감독이었다. 2020년부터 인도네시아에서 국가대표 대표팀과 19세 이하 대표팀, 23세 이하 대표팀 감독을 맡고 있는 신태용의 인스타그램 팔로우 숫자는 무려 110만 명이다.
스즈키컵에서
결승전 올라
신태용 감독의 인기는 당연하게도 인도네시아 축구 대표팀의 성적에서 비롯됐다. 지난해 12월 신태용 감독이 이끄는 인도네시아는 스즈키컵에서 박항서 감독이 지휘하는 베트남을 꺾고 결승전에 진출했는데, 우승은 하지 못했지만 약체로 분류되던 인도네시아가 스즈키컵에 결승에 올랐다는 것 만으로도 인도네시아 국민들에게 큰 기쁨을 안겼다.
이런 업적에 대해 신태용 감독은 한 인터뷰에서 “공교롭게도 인도네시아에선 세 팀을 한꺼번에 맡고 있다”라며 “큰 시행착오 없이 풀려간다는 것에서 한국 축구의 저력을 느끼고 있다”라고 말했다.
커피, 자동차 광고 모델
연예인 못지않아
현재 인도네시아에서 신태용 감독의 인기는 연예인 못지않은데, 현지에서 유명한 커피 브랜드 ‘루왁 커피’의 광고 모델로 발탁된 것에 이어서 하나은행과 농심의 모델로도 발탁됐다. 또한 현대자동차 인도네시아 현지 모델로도 활동 중이라고.
지난 7월 있었던 윤석열 대통령과 조코 위도도 인도네시아 대통령의 만찬 자리에서도 신태용 감독이 등장했는데, 이에 대해 신태용 감독은 한 매체와의 인터뷰에서 “휴가차 귀국한 상황에서 외교부에서 참석 요청을 받았다”라며 “메인 테이블에 민간인은 나와 정의선 현대차그룹 회장이 유이했다. 한국인이자 인도네시아 축구를 위해 일하는 사람으로 최선을 다했다”라고 말했다.
신태용 감독의 인도네시아 인기에 대해 누리꾼들은 “신태용 통역사도 옆에서 일한다는 이유로 팔로워 20만 찍었다는데” “감독으로서 능력은 확실하게 있으니까” “국대감독이 커피광고도 찍고 자동차 광고도 찍는구나” 등의 다양한 반응을 보이고 있다.