“메호대전은 끝났다” 호날두가 메시에게 완전히 뒤쳐지기 시작한 시점, 언제일까?
호날두는 소속팀 맨유에서 감독과의 불화 및 각종 불미스러운 일들을 저지르면서 결국 월드컵 직전 팀에서 방출되는 굴욕을 겪었고 눈에 띄게 떨어진 경기력까지 보였다. 월드컵에서 활약이 더욱 중요했지만, 오히려 비판만 늘었고 그사이 메시는 월드컵에서 최고의 활약을 보이며 두 선수 간의 차이는 더욱 벌어졌다.
호날두는 소속팀 맨유에서 감독과의 불화 및 각종 불미스러운 일들을 저지르면서 결국 월드컵 직전 팀에서 방출되는 굴욕을 겪었고 눈에 띄게 떨어진 경기력까지 보였다. 월드컵에서 활약이 더욱 중요했지만, 오히려 비판만 늘었고 그사이 메시는 월드컵에서 최고의 활약을 보이며 두 선수 간의 차이는 더욱 벌어졌다.
이어서 “이런 측면에서 일본이 부럽다”라고 밝히며 “일본에는 유럽 선수들이 많아 경쟁력이 있다. 사실 비교할 거리가 안 되는 것 같다”라고 말하며 한국 선수들의 유럽 진출에 대한 소신 발언을 내놨다. 사실 일본과 한국의 유럽파 숫자는 최근 들어 격차가 더욱 벌어지고 있다.
대표적인 선수가 파울로 디발라다. 디발라는 이탈리아 세리에A를 대표하는 선수로 유벤투스를 거쳐 현재는 AS로마의 에이스로 활약하고 있다.
그러나 세리에A와 소속 구단에서 간판스타인 디발라는 이번 월드컵에서 단 한 차례도 선발로 출전하지 못했고 교체로도 단 2경기밖에 출전하지 못했다.
마음껏 웃을 수 없었던 선수가 있다. 바로 아르헨티나의 최전방을 책임지는 라우타로 마르티네스다. 라우타로는 이번 월드컵 전부터 대표팀의 최전방을 책임지며 이번 월드컵에서 디마리아와 함께 메시의 ‘라스트 댄스’를 도울 공격 최고의 적임자였다.
16살이라는 나이에 FC포르투와의 친선 경기에 투입되며 1군 무대를 밟았다. 그리고 2004년 10월 RCD 에스파뇰과의 홈 경기에서 정식으로 프리메라리가에 데뷔했다. 당시 메시는 17살이었으며 이는 프리메라리가에 출전한 선수 중 가장 어린 나이였다.
대표팀 핵심 공격수 지브릴 시세를 잃게 된다. 이날 선발 출전한 시세는 전반 11분 중국 선수의 살인 태클로 인해 오른쪽 다리뼈가 절단되는 끔찍한 부상을 입게 된 것. 축구선수로서 할 수 없는 정말 말도 안 되는 반칙이었다.
기성용은 “스코틀랜드 리그는 셀틱을 제외하고 한국의 내셔널리그와 같다”라는 최강희 감독의 말에 대해서도 섭섭함을 느끼고 있던 터였다. 불만이 쌓이면서 자신의 SNS에 대표팀 감독을 공개 저격한 것.
그의 연봉은 약 161억 원으로 주급은 약 3억 2천만 원으로 알려져 있다. 손흥민의 연봉이 약 159억 원임을 고려한다면 큰 차이는 없는 수준이다. 만일, 케인이 토트넘을 떠나 이적한다면 현재 받고 있는 연봉보다는 훨씬 더 많은 수준의 연봉을 받을 것이라는 전망도 있다.
또한 이재성은 16강 진출 후 벤투 감독에 대한 믿음이 강해졌다고 밝혔다. 포르투갈전 이후 선수들끼리 ‘우리 감독님 진짜 명장이다’라고 이야기했다고 전했다. 그러면서 “감독님에겐 계획이 다 있었다. 한 수 앞을 바라보는 분이었다”고 평했다.
벤제마의 결승전 출전에 대해 특별한 반응을 보이지 않고 있다. 모로코와의 4강 경기 이후 열린 공식 기자회견에서 데샹 감독은 ‘벤제마가 결승전에 출전이 가능한가’라는 질문에 “답하지 않겠다. 다음 질문으로 넘어가겠다”라고 말했다.
격하게 항의하자 주심은 벤투 감독에게 레드카드를 꺼낸 것. 김진수는 “감독님이 김영권 선수가 퇴장당할 것 같아지자 선수 보호 차원에서 뛰쳐나가셨던 것 같다. 감독님이 그러시는 걸 처음 봤는데 나중에 알고 보니까 다 이유가 있었다”라고 밝혔다.
매체는 “한국은 경기 막판 마지막 기회를 기대했지만, 테일러 심판은 그대로 경기를 끝내버렸다”라며 “손흥민은 눈물을 흘리며 무릎을 꿇었고, 테일러 심판은 분노한 선수들과 벤투 감독에게 둘러싸였다. 대혼란이자 무질서한 경기였다”라고 평가했다.
특히 이번 월드컵에서 모로코 돌풍의 중심에는 우나히가 있다. 현재 프랑스 리그 앙제에서 뛰고 있는 우나히는 발재간이 상당히 좋은 편이다. 피지컬이 여리여리하지만, 긴 다리와 쫄깃한 탄력 덕분에 중원에서의 볼 키핑과 탈압박 능력이 상당히 좋다.
손웅정 감독이 성적주의에 빠진 유소년 지도자들을 향해 작심 발언을 날렸다. 손 감독은 현재 강원도 춘천에서 아카데미를 운영하며 제자들을 양성하고 있다. 유독 기본기를 강조하는 손 감독은 “방송에서 말씀드리면 축구인들이 손가락질하겠지만”이라고 운을 떼며 유소년 지도자들을 향해 일침을 가했다.
카타르 월드컵 기간 중 소속팀이었던 맨체스터 유나이티드와의 계약이 해지된 크리스티아누 호날두. 월드컵에서의 활약을 통해 새로운 팀을 알아보려는 호날두의 계획은 포르투갈이 월드컵 8강에서 모로코에게 패배하며 물거품이 됐다.
“음바페는 이번 토너먼트가 시작된 뒤 신처럼 경기한 두 남자 중 한 명이다. 현재 세계 축구에서 프랑스보다 더 큰 도전은 없다. 스페인, 브라질, 심지어 리오넬 메시의 아르헨티나도 아니다”라고 전했다.
우선 그의 측근에 따르면 “안정환은 자신의 방송 일이 영원하지 않다는 얘기를 종종 했다. 계속 지도자 과정을 밟고 싶어 했고, 후배들을 가르치고 싶어 했다”라고 말했다. 방송 출연을 통한 큰 수입을 포기하더라도 미래 지도자를 위해 돌아올 타이밍이라고 스스로 판단한 것이다.
정용진 부회장의 인스타그램을 찾아가 “20년간 팀에 헌신한 류 단장이 비선 실세 때문에 나가는 게 맞나” “구단주는 구단주일 뿐 멋대로 야구단 주무르지 말라” “비선 실세로 구단 망치지 마세요. 왜 우승까지 한 멀쩡한 팀을 이 지경으로 만들어놓습니까” “내년에 성적 안 나오면 인맥으로 채워놓은 운영진 때문이니까 그땐 팀 팔고 나가주시길”과 같은 항의성 댓글이 빗발쳤다.
성공적으로 마무리한 벤투의 다음 계획은 무엇일까? 최근 포르투갈 매체는 “한국을 떠나는 벤투 감독이 자신의 다음 단계에 대한 힌트를 직접 남겼다”라며 영국 스카이스포츠와 인터뷰한 내용을 보도했다.
‘축구의 신’이라고 불리는 메시는 다른 선수들과는 다르게 많이 뛰어다니지 않는다. FIFA가 내놓은 카타르 월드컵 경기 데이터에 따르면 메시는 16강전까지 출전한 4경기에서 모두 33.1km를 뛰었다. 경기 당 평균 8.3km를 뛴 셈이다.