“러브콜 많이 받았는데” 한국 피겨여왕 김연아가 해설하지 않겠다 선언한 이유

피겨 여왕 김연아
올림픽 해설위원 제안받아
두 대회 연속 해설 거절했다

대한민국을 빛냈던 수많은 동계 올림픽 스타가 있지만 그중에서 한 명을 뽑으라고 하면 단연 김연아의 이름은 빠질 수 없을 것이다. 피겨스케이팅 불모지인 대한민국에서 피어난 세계적인 선수로 한국은 물론 전 세계를 뒤집어 놓은 역대 최고의 피겨 스케이팅 스타 중 한 명이다.

그녀는 2010 밴쿠버 동계올림픽에서 그야말로 무결점 연기를 펼치며 전 세계 전문가는 물론 모든 매체가 극찬할 정도의 퍼포먼스로 대한민국 최초의 여자 피겨스케이팅 금메달을 목에 걸었고 그녀의 마지막 올림픽이었던 2014년 소치 동계올림픽에서도 흠잡을 데 없는 연기를 펼쳤지만, 심판들의 러시아 선수를 향한 편파 판정 탓에 은메달에 머물고 말았다. 해외 언론 역시 일제히 의문을 품을 정도로 이 결과에 대한 맹비난이 이어졌다. 판정을 내린 심판과 1위 소트니코바를 제외한 모든 사람에게 1위는 김연아였다.

피겨 해설위원 제안 받아
두 대회 연속 해설직 고사

2014년 소치 올림픽을 끝으로 은퇴를 선언한 김연아는 2018년 평창 올림픽 개막 성화 봉송 마지막 주자로 나서 화려한 갈라쇼를 선보이고 개막 성화에 불을 붙였다. 보통 올림픽 성화 봉송의 마무리는 해당 개최국을 대표하는 사람이 불을 붙이는데 역대 최고 스타 김연아가 그 주인공이었던 것. 김연아는 성화 봉송을 끝으로 평창올림픽은 물론 올해 열린 베이징 올림픽에서조차 어느 방송에서도 모습을 보이지 않았다.

평창은 물론 베이징에서도 두 번의 올림픽 모두 피겨 스케이팅 해설위원으로도 보이지 않아 많은 팬들의 궁금이 커지기도 했다. 보통 해당 종목을 빛냈던 스타들이 해설위원으로 나오는 경우가 많았기 때문이다. 그러나 김연아는 지난 평창 올림픽 당시에도 해설위원 제의가 있었지만 거절했고 이번 올림픽 역시 고사한 것으로 전해졌다. 이유는 후배들에 대한 배려 때문으로 밝혀졌다. 본인이 해설위원으로 나서는 순간 선수보다 자신이 주목받을 것을 생각해 거절했다고 설명했다.

월드클래스 퀸연아
뒤에서 후배들 응원해

“신이 내린 재능이다. 이런 재능은 천년에 한 번 나올까 말까 하다” 과거 피겨 스케이팅 레전드 선수가 김연아를 평가한 멘트 중 하나다. 이처럼 여자 피겨스케이팅 역대 레전드로 남은 김연아는 은퇴 후에도 후배들을 생각하는 마음 또한 월드클래스 급이었다. 본인에게 쏠릴 수 있는 관심을 오롯이 경기를 치르는 선수들을 위해 돌리고 싶었던 것. 후배들에 대한 엄청난 애정이 묻어나는 결단이었다.

김연아는 앞으로도 해설위원을 할 계획을 갖고 있지 않은 것으로 알려졌다. 실제로 올림픽 당시 올림픽 공식 SNS 계정을 통해 한국 피겨스케이팅 대표팀에게 응원의 메시지를 전하는 등 베이징 올림픽 현장을 찾지 않고 국내에서 조용히 선수들을 응원했다.

은퇴 후에도 국위선양
오는 10월 백년가약 맺는다

김연아는 은퇴 이후 다소 조용한 행보를 보이고 있다. 2014년 은퇴 이후 대학원을 다니며 후배 선수들을 도왔고 평창 올림픽 홍보대사로 활동하면서 성공적인 개최에 큰 공을 세우기도 했다. 이후 가끔 광고와 모델 활동을 통해 얼굴을 비추고 있다. 또한 이번 베이징 올림픽에서 발리예바 선수의 도핑 논란과 관련하여 자신의 SNS에 “도핑 규정을 위반한 선수는 경기에 출전할 수 없다. 모든 선수의 노력과 꿈을 공평하게 소중하다”라고 올리며 소신 발언을 남기기도 했다.

한편, 김연아는 지난 7월 팝페라 가수 고우림과 결혼 예정 소식을 발표했다. 소속사에 따르면 고우림과 김연아는 지난 2018년 올댓 스케이트 아이스쇼 축하 무대를 계기로 처음 만났으며, 3년여간의 교제 끝에 결혼이라는 사랑의 결실을 맺게 됐다고 전했다. 그녀의 결혼식은 오는 10월 가까운 지인들만 초대해 비공개로 진행될 예정으로 알려졌다.